Cientistas afirmaram ter encontrado, nesta
segunda-feira, fragmentos do meteorito que se desintegrou sobre a cidade russa de Cheliabinsk na última sexta-feira, deixando mais de mil
feridos. Na noite de domingo, as autoridades responsáveis pelas buscas
haviam anunciado que as buscas estavam suspensas.
"Nós confirmamos
que partículas de uma substância encontrada pela nossa expedição
próximo ao lago Chebarkoul têm a composição de um meteorito", afirmou
Viktor Grokhovski, membro da Academia Russa de Ciências, à agência Ria
Novosti.
O ministério das Situações de Emergência havia anunciado
no domingo que as buscas estavam suspensas depois que mergulhadores
vasculharam o fundo do lago, que seria local de queda de um dos
fragmentos do meteorito.
Mas a Universidade dos Urais, onde
trabalha Grokhovski, decidiu enviar uma equipe de cientistas ao local,
que afirmou ter encontrado quse 50 fragmentos próximos ao lago.
"Os membros da expedição enviaram para Ekaterinburgo os estilhaços encontrados", afirma a universidade em comunicado.
O centro universitário publicou em seu site a fotografia de uma pessoa segurando uma pequena pedra preta entre os dedos.
Segundo
o chefe da expedição, Viktor Grokhovski, este meteorito faz parte da
categoria dos "condritos", termo que designa um tipo de meteorito
rochoso, descreveu a universidade, que explicou que os fragmentos
encontrados eram compostos de 10% de ferro.
O meteorito deveria ser batizado "meteorito de Chebarkoul", segundo a mesma fonte.
"Já
que nós encontramos estilhaços, o principal fragmento deve estar
no lago", disse Grokhovski, citado pela agência Interfax.
As
buscas têm por objetivo indentificar a natureza do meteorito e explicar
como sua queda pôde ter conseqüências tão graves. Geralmente, os corpos
celestes queimam por completo ao entrar em contato com a atmosfera.
Os
mergulhadores do ministério das Situações de Emergência buscavam desde
sábado, em temperaturas abaixo dos 20 graus negativos, nos fundos do
lago Chebarkoul, cuja superfície congelada apresentava um buraco com
mais de seis metros de diâmetro. Mas o ministério alegou não ter
encontrado nada.
O ministro das Situações de Emergência, Vladimir
Poutchkov, avaliou que as buscas tinham sido em vão, pois o fundo do
lago estava coberto por uma espessa camada de sedimentos.
O
meteorito se desintegrou na manhã da última sexta-feira sobre
Cheliabinsk, cidade industrial com mais de um milhão de habitantes.
Segundo
as últimas informações divulgadas pelo governador da região de
Cheliabinsk, o fenômeno inédito deixou 1.240 pessoas feridas, sendo 299
crianças. A maior parte sofreu ferimentos leves.
Em comunicado
divulgado nesta segunda-feira, o ministério da saúde fez um balanço de
1.491 feridos, dos quais 311 crianças. Segundo o ministério, 46 pessoas
ainda estão hospitalizadas, entre elas três crianças.
"Os Urais do
sul estão retomando um ritmo de vida normal, mas nós ainda temos muito
trabalho pela frente. A região continua se restabelecendo depois do
susto do meteorito", indicou nesta segunda-feira o governador Mikhail
Iourevitch em comunicado.